As células estaminais como uma nova ferramenta de administração de medicamentos para o cancro cerebral infantil?

Os investigadores demonstraram a capacidade de reduzir os tumores em modelos laboratoriais de meduloblastoma e de prolongar a vida através da utilização de células estaminais.

A última de uma série de descobertas laboratoriais poderá conduzir a uma forma mais eficaz de tratar o cancro cerebral mais comum nas crianças. Cientistas do Lineberger Comprehensive Cancer Center da Universidade da Carolina do Norte e da UNC Eshelman School of Pharmacy comunicaram os resultados dos primeiros estudos que demonstram como as células estaminais caçadoras de cancro, desenvolvidas a partir de células da pele, podem localizar e administrar um medicamento para destruir as células do meduloblastoma que se escondem após a cirurgia.

"As crianças com meduloblastoma recebem quimioterapia e radiação, que podem ser muito tóxicas para o cérebro em desenvolvimento", afirmou Hingtgen, membro da UNC Lineberger. "Se pudéssemos utilizar esta estratégia para eliminar ou reduzir a quantidade de quimioterapia ou radiação que os doentes recebem, poderia haver benefícios em termos de qualidade de vida".

A capacidade de utilizar as células do próprio doente para atingir diretamente o tumor seria "o Santo Graal" da terapia, segundo Scott Elton, chefe da Divisão de Neurocirurgia Pediátrica da Faculdade de Medicina da UNC e coautor do estudo. Estas descobertas podem também ser promissoras para outros tipos de cancro cerebral raros, e por vezes fatais, que também ocorrem em crianças. "Esta é uma excelente via de exploração, particularmente para os 30% de crianças que lutam ou não conseguem sobreviver com a terapia padrão."

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